Fósiles, ciencia e historia natural: Atacama tendrá el primer Centro-Museo y Parque Paleontológico de Chile
Equipo LS
Corporación Regional de Paleontología CIAHN - Atacama
El proyecto busca posicionar a Atacama como un referente de la paleontología, combinando investigación científica, conservación y educación en un espacio que permitirá acercar a la ciudadanía a millones de años de historia natural.
Un viaje por casi 400 millones de años de historia natural busca cobrar vida en la Región de Atacama. En Bahía Inglesa, comuna de Caldera, se proyecta la construcción del primer Centro-Museo y Parque Paleontológico del país, un espacio dedicado a investigar, conservar y divulgar uno de los patrimonios fósiles más importantes del hemisferio sur.
El proyecto se emplazará en la Formación Bahía Inglesa, una zona reconocida por la abundancia y diversidad de sus fósiles de vertebrados marinos. La región alberga cerca de 3.000 yacimientos fosilíferos, que dan cuenta de distintas etapas de la historia de la vida en la Tierra.
La iniciativa, liderada por el Gobierno Regional de Atacama a través de CIAHN Atacama, recibió el respaldo del Ejecutivo mediante la conformación de una mesa de trabajo para acompañar e impulsar su desarrollo. La ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, destacó que el proyecto «abre una ventana al mundo para hacer ciencia desde Atacama y reconocer el valor de nuestro territorio».
En cuanto a su financiamiento y planificación, la construcción del complejo requeriría una inversión estimada de entre US$40 y 50 millones. Se espera contar con un anteproyecto en febrero o marzo de 2027 y, según las proyecciones preliminares, el recinto podría estar terminado en 2030.
Entre sus instalaciones se contemplan laboratorios, espacios de investigación, residencias científicas y un gran depósito para resguardar colecciones paleontológicas. Además, se proyectan mejoras al Parque Los Dedos, que busca convertirse en un aula a cielo abierto. Según el Director Ejecutivo, Pablo Quilodrán, “contribuirá, además, a formar nuevas generaciones de especialistas y a fortalecer las redes de colaboración científica”
La propuesta también considera una red de centros locales de interpretación patrimonial en distintas comunas de Atacama, junto con circuitos científico-turísticos y visitas educativas. Entre sus proyecciones se encuentra postular el parque a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
