Por primera vez, documentan poblaciones de vizcacha austral en La Araucanía: registro extiende el límite norte de su distribución en más de 140 km
Equipo LS
Un estudio liderado por el investigador Fernando Novoa junto a otros especialistas, publicado en la revista científica Mammalia, confirmó la presencia de poblaciones de la especie vizcacha austral (Lagidium cf. wolffsohni) en la Región de La Araucanía, una zona donde su presencia no estaba registrada oficialmente hasta ahora.
Los registros obtenidos fueron gracias a la instalación de cámaras trampa en sectores del Parques nacionales Villarrica y registros observacionales en Conguillío y Tolhuaca, extendiendo su límite de distribución, lejos de su habitual territorio en la Región de Aysén y la Patagonia chilena.
La investigación se extendió entre 2023 y 2025 y, además de registrar su presencia, los datos revelaron nuevos detalles importantes sobre la especie, como su comportamiento bimodal y predominantemente nocturno-crepuscular, a comparación de la vizcacha del norte, que es generalmente diurna.
El experto Fernando Novoa, líder del estudio e investigador de la Universidad de Magallanes y del Centro Internacional Cabo de Hornos indica lo siguiente respecto al hallazgo: “se trata de un roedor que habita ambientes de alta montaña, caracterizados por su difícil acceso y condiciones ambientales extremas”.
La vizcacha austral, también conocida como vizcacha de la Patagonia, cuenta con un pelaje denso y orejas cortas. Sin embargo, los registros muestran que los ejemplares registrados presentan una particularidad: tienen un “capuchón” oscuro en la frente, un rasgo que no aparece en las descripciones originales. Al respecto, Novoa explica “da para que a futuro se realicen análisis morfológicos y genéticos para establecer una clasificación taxonómica definitiva de la especie”.
En general se sabe muy poco sobre el estado de sus poblaciones, debido a las condiciones extremas donde viven. Actualmente, la especie está catalogada como Vulnerable en Chile.
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