Registran por primera vez a una rana africana alimentándose de huevos de sapo atacameño, anfibio endémico de Chile
Equipo LS
Por primera vez se documentó a la rana africana (Xenopus laevis), especie invasora, alimentándose de huevos de sapo atacameño (Rhinella atacamensis), un anfibio endémico de Chile y además catalogado como vulnerable.
Un equipo de especialistas registró por primera vez a la rana africana (Xenopus laevis), especie invasora introducida en Chile, alimentándose de huevos de sapo atacameño (Rhinella atacamensis), anfibio endémico del norte del país.
El hallazgo fue realizado por integrantes del Laboratorio de Herpetozoos (SyCoH) de la Universidad de Concepción, Iván Mancilla Millán, Constanza Mazzey Andrade y el académico de Zoologia de la UdeC, Dr. Claudio Correa Quezada, en la localidad de Socos, Región de Coquimbo.
El hecho ocurrió durante una prospección nocturna en un sector con alta actividad reproductiva del sapo atacameño. Allí, los investigadores observaron a una hembra de rana africana consumiendo huevos recién depositados y capturaron además dos machos que se encontraban cerca para analizar su contenido estomacal.
En la hembra se encontraron 172 huevos de sapo atacameño en el estómago, tres en el hocico y otros 67 que había regurgitado en la bolsa donde fue capturada. En los dos machos, en cambio, se hallaron restos de distintos invertebrados y material no identificado.
Este hallazgo suma una nueva amenaza a los riesgos ya asociados a la rana africana, como la competencia por hábitat y alimento y su rol como transmisora de patógenos, entre ellos el hongo Batrachochytrium dendrobatidis y Ranavirus, vinculados al declive de poblaciones de anfibios a nivel global.
La rana africana está presente en Asia, Europa y América. En Chile llegó como animal de laboratorio y modelo para la investigación científica, y fue encontrada en estado silvestre en la década de 1970. “Desde entonces, se ha convertido en una amenaza para los anfibios del país”, explicó Correa.
Actualmente, la especie se distribuye desde el río Copiapó, en la Región de Atacama, hasta el río Mataquito, en la Región del Maule. Las regiones de Valparaíso, Metropolitana y de O’Higgins concentran la mayor densidad de sus poblaciones.
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