Suiza restituye restos ancestrales a Chile luego de más de un siglo: tres antepasados kawésqar regresan a su territorio
Equipo LS
Tras más de 100 años en el Museo de Historia Natural de Basilea, Suiza, dos esqueletos y un cráneo de antepasados kawésqar fueron restituidos a Chile. El proceso, impulsado por una investigación histórica y la colaboración de representantes del pueblo originario, culminará con su traslado a Punta Arenas en octubre, donde serán sepultados.
El 10 de septiembre se realizó una ceremonia en Basilea, Suiza, donde el cantón restituyó a Chile los restos de tres antepasados kawésqar: dos esqueletos y un cráneo que permanecieron durante más de 100 años en el Museo de Historia Natural de Basilea.
La restitución fue posible gracias a una investigación histórica, cooperación internacional y la participación de representantes del Pueblo Kawésqar, luego de que el Gobierno de Basilea aprobara la devolución. Los restos serán trasladados a Punta Arenas durante octubre, donde se realizará una ceremonia de sepultura.
El miembro del gobierno cantonal de Basilea, Conradin Cramer, señaló: “Y visto que hace 100 años o incluso más tiempo, se hacían cosas que hoy ya no podemos entender, que no consideramos éticas, también asumimos consecuencias y restituimos”.
El codirector del Museo de Historia Natural de Basilea, Basil Thürig, expresó a la delegación kawésqar: “Queremos pedirles perdón. Estos restos sirvieron para las investigaciones raciales de la época, que convertían a los seres humanos en objetos de estudio y legitimaban las jerarquías racistas y la violencia colonial”.
Francisco González, presidente y fundador de Fundación Pueblo Kawésqar, destacó que ninguno de los presentes era responsable directo de aquellos hechos: “Sanar no significa protestar o quejarse, porque ni nosotros vivimos el proceso, ni tampoco las autoridades suizas de hoy, sino que somos herederos de una historia que nos conecta”.
El hallazgo se produjo cuando una estudiante investigaba las colecciones del museo y encontró registros sobre los antepasados kawésqar, información que posteriormente llegó a la fundación chilena. Se presume que los esqueletos provenían de Tierra del Fuego y corresponderían a un hombre de entre 35 y 40 años y una mujer de 18, cuyos restos fueron sustraídos de una sepultura en la isla Santa Inés.
Asimismo, la Confederación Suiza, con apoyo de UNESCO, desarrolla el diálogo «Nuevas formas de acuerdo y cooperación en el ámbito de la devolución y restitución de bienes culturales», en el que también participa la Fundación.
