Cinco libros para comenzar en la botánica 

Aquí te recomendamos cinco libros que proporcionan una visión completa y detallada de la flora nativa del país y de algunos comportamientos generales que poseen las plantas. Estas obras, escritas por expertos y apasionados botánicos, ofrecen una valiosa oportunidad para comprender y valorar la importancia de la flora. 

«Flora Silvestre de Chile Zona Central» – Adriana Hoffmann

La autora Adriana Hoffmann fue una reconocida botánica y bióloga chilena, especializada en ecología y botánica, siendo una de las personas más relevantes en el área en Chile.

Esta obra fue la primera de una colección que continuaría a lo largo de su vida y es considerada una guía esencial para aquellos interesados en la flora de la zona central de Chile. Abarca 450 especies leñosas y flores silvestres junto a información detallada sobre su morfología, distribución geográfica y hábitats preferidos.

Una de las características destacadas de esta obra es su enfoque práctico y accesible. Además de las descripciones botánicas, el libro incluye fotografías e ilustraciones que facilitan la identificación de las plantas, incluyendo en cada caso nombre común, inglés y científico lo que lo convierte en una herramienta invaluable para botánicos, estudiantes, aficionados y cualquier persona interesada en la flora nativa de la zona central de Chile.

La importancia de «Flora Silvestre de Chile Zona Central» radica en su contribución a la comprensión y conservación de la biodiversidad vegetal en esta región del país, ya que destaca la importancia ecológica de la flora nativa de la zona central, resaltando su papel en la conservación de suelos, la protección de cuencas hidrográficas y la promoción de la biodiversidad en general.

Este libro, junto a todas estas guías desarrolladas por Adriana Hoffmann, son un excelente punto de partida para aprender de botánica.

«Flora Nativa de Valor Ornamental Zona Norte» – Gustavo Aldunate, Paulina Riedemann y Sebastián Teillier

Los autores Gustavo Aldunate, Paulina Riedemann y Sebastián Teillier son reconocidos expertos en botánica y paisajismo, con una amplia experiencia en la flora de la zona norte de Chile. Los fallecidos Gustavo Aldunate y Paulina Riedemann eran una pareja apasionada por el entorno. A pesar de que Aldunate era pediatra, siguió los intereses de su esposa Paulina -médico especialista en anestesiología- y desde el 2001, ambos comenzaron a recopilar información para publicar la colección “Flora Nativa de valor Ornamental” donde abarcaron las zonas norte, centro, sur y cordillera. En 2014, Gustavo y Paulina, junto a Sebastián Teillier, editaron la “Guía de Campo Arbustos Nativos y Ornamentales del Centro Sur de Chile” en un trabajo conjunto con la CORMA (Corporación Chilena de la Madera) que anualmente edita estas publicaciones como contribución al conocimiento, difusión y protección del patrimonio nativo.

Este libro se enfoca en las especies nativas del norte de Chile que tienen un valor ornamental destacado. Los autores presentan una cuidadosa selección de plantas, destacando sus características estéticas y su adaptabilidad a las condiciones climáticas de la zona. Esta obra promueve el uso responsable de la flora nativa en jardines y espacios públicos, fomentando la valoración y protección de las especies autóctonas.

Además, ofrece descripciones detalladas de cada especie, junto con fotografías e ilustraciones que ayudan a identificarlas y apreciar su valor ornamental. Proporciona información práctica sobre las condiciones de cultivo, requerimientos de suelo y cuidados específicos de cada planta, lo que lo convierte en una guía práctica para aquellos que deseen utilizar la flora nativa en proyectos de paisajismo y jardinería en la zona norte de Chile.

«Botánica Indígena de Chile» – Ernesto Wilhelm de Mosbach

Ernesto Wilhelm de Mosbach, reconocido teólogo y filósofo, nació en Alemania y pasó sus últimos días como misionero en Panguipulli, provincia de Valdivia. Ha dedicado gran parte de su carrera a investigar y documentar la vida y costumbres de los indígenas en la zona sur de Chile, siendo la botánica uno los elementos que incorporó a sus investigaciones con las culturas ancestrales.

«Botánica Indígena de Chile» es un valioso compendio que combina el conocimiento ancestral de las plantas que posee la cultura mapuche. Contiene más de 750 especies de flora local. El autor explora la relación entre las comunidades indígenas y la flora nativa, resaltando el valor cultural, alimenticio, industrial, ritual y medicinal de las plantas. Este libro contribuye a preservar y valorar la sabiduría botánica tradicional, promoviendo la conservación de la flora nativa y el respeto hacia las comunidades indígenas. Además, en la descripción de las plantas y sus usos, las identifican con sus nombres vernáculos y científicos.

«Bosque Nativo en Tres Miradas» – María de la Paz Fontaine Talavera

La autora María de la Paz Fontaine Talavera es una destacada profesora de biología y escritora chilena y ha creado una entrega de cuatro tomos sobre estos libros, siendo el primero una introducción, una observación general de 2 hectáreas de bosque a orillas del lago Colico, en la Región de la Araucanía.

«Bosque Nativo en Tres Miradas» ofrece una mirada científica, basada en investigaciones y estudios realizados por la autora y otros científicos en relación con la ecología, la biodiversidad y el funcionamiento de los bosques nativos. Incluye en total 186 especies y divide a cada una por las diferentes alturas en las que se encuentren en el lugar: a la altura del suelo, de los ojos y del cielo; y así describir lo que encuentra en cada espacio: hongos, líquenes, algas, musgos y hepáticas, helechos, plantas rastreras, hierbas, plantas parásitas, arbustos, trepadoras y árboles.

A su vez, presenta una mirada cultural que destaca la relación entre las comunidades locales y el bosque nativo, resaltando los valores culturales, las tradiciones y los usos sustentables de los recursos forestales.

Al igual que los libros anteriores, este ofrece una mirada artística, a través de fotografías, ilustraciones en acuarelas y relatos que capturan la belleza y la singularidad de los bosques nativos, invitando al lector a apreciar su estética y su importancia como fuente de inspiración.

«La vida secreta de las Plantas» – Peter Tompkins y Christopher Bird

Peter Tompkins y Christopher Bird son reconocidos escritores y periodistas estadounidenses que han explorado el mundo de la botánica desde una perspectiva única.

Tompkins fue corresponsal de guerra y espía de la CIA durante la Segunda Guerra Mundial. En cambio, Bird fue un ex trabajador de la CIA, especializado en el estudio de la radiestesia (facultad especial que se atribuye a determinadas personas de poder percibir las radiaciones electromagnéticas; se utiliza para descubrir manantiales y yacimientos subterráneos) y por la percepción de la planta primaria o también llamada comúnmente como Efecto Backster (datos del polígrafo producidos por los pensamientos de quema de hojas de Backster), estos dos conceptos mencionados fueron la base del libro. 

«La vida secreta de las Plantas» es un clásico de la literatura botánica de los años 70 que revolucionó el mundo de la botánica e inspiró el documental musicalizado por Stevie Wonder. Aborda las fascinantes interacciones entre las plantas y su entorno, como la comunicación entre las plantas, su respuesta a estímulos externos, la capacidad de aprendizaje, las interacciones con otros organismos y la influencia de las emociones humanas en su crecimiento y desarrollo.

A través de historias cautivadoras y ejemplos concretos, el libro nos sumerge en un viaje de descubrimiento y asombro, desafiando nuestras percepciones sobre el reino vegetal y revelando la profunda conexión entre las plantas y el mundo que las rodea.

Bonus: “Flora Chilena”- Claudio Gay

«Flora Chilena» es una obra icónica en el campo de la botánica chilena y una referencia fundamental para el estudio y comprensión de la flora nativa del país. Este libro fue escrito por Claudio Gay, un destacado naturalista y explorador francés que realizó extensas expediciones científicas en Chile durante el siglo XIX.

Claudio Gay nació en Francia en 1800 y llegó a Chile en 1830, donde dedicó gran parte de su vida al estudio y la documentación de la flora, fauna y cultura del país. Su pasión por la botánica lo llevó a recorrer por tres años y medio las extensas regiones de Chile, recolectando especímenes, describiendo nuevas especies y recopilando valiosa información sobre la diversidad botánica del territorio.

La obra «Flora Chilena» fue publicada entre 1845 y 1854 y consta de ocho volúmenes que abarcan una amplia gama de especies vegetales presentes en Chile. Este trabajo monumental proporciona descripciones detalladas de las plantas, incluyendo información sobre su morfología, distribución geográfica y usos potenciales.

La importancia del libro «Flora Chilena» radica en su carácter pionero y en la rigurosidad científica con la que Claudio Gay abordó su trabajo. Sus observaciones y clasificaciones botánicas sentaron las bases para futuras investigaciones y constituyeron un hito en el estudio de la flora nativa de Chile.

Además de su contribución científica, Claudio Gay también se destacó por su interés en la cultura y la sociedad chilena. Durante sus expediciones, realizó valiosas descripciones etnográficas y recopiló información sobre los usos tradicionales de las plantas por parte de las comunidades locales.

Todos estos libros representan una puerta de entrada al vasto y apasionante mundo de la botánica chilena. A través de ellos, podemos comprender la diversidad de la flora nativa del país, su importancia cultural y ecológica, y el rol fundamental que juega en la conservación de los ecosistemas. Explorar estos libros no solo nos permite apreciar la belleza y singularidad de la flora chilena, sino que tener una visión más consciente del entorno, despertando el deseo de proteger y preservar esta valiosa herencia natural para las generaciones futuras.