6 factores a tener en cuenta al momento de visitar el borde costero

Estamos en plena temporada estival y cientos de personas llegan todos los días a nuestro borde costero para disfrutar de sus anheladas vacaciones de verano. Y es que el mar es un lugar predilecto para escapar del calor, practicar deportes, pasear por la playa y disfrutar del agua y el sol. Pero, lamentablemente, no es una zona exenta de riesgos.

Durante las vacaciones de verano –la época donde más personas recurren al borde costero- es normal que ocurran accidentes en las playas debido al desconocimiento del borde costero y la falta de precaución por parte de los bañistas, sobre todo cuando ocurren fenómenos de marejadas. A modo de ejemplo, hace poco conocimos la dolorosa tragedia ocurrida en Tomé, donde una familia que caminaba por la orilla de la playa Pingueral fue arrastrada por una ola, lo que cobró la vida de tres de sus integrantes.

Pese a lo anterior, si bien las zonas costeras están expuestas a muchos riesgos, estos accidentes pueden evitarse al informarse adecuadamente respecto a la seguridad de las playas y tomando las precauciones necesarias.

Por ello es que hemos elaborado para ti una guía con 6 factores que hay que tener en cuenta al momento de visitar el borde costero, para que puedas entender las problemáticas y disfrutar de esta nueva temporada veraniega sin accidentes.

Identifica si la playa que vas a visitar es apta o no para el baño

El primero aspecto que es importante tener en cuenta al momento de visitar el borde costero es verificar si la zona cumple o no con los sistemas de seguridad, es decir, si las playas son aptas o no aptas para el baño.

Vale decir que una playa apta para el baño, según la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante de la Armada de Chile (Directemar), es aquella que reúne ciertas condiciones naturales que permiten que sea seguro realizar actividades recreacionales en el mar, como por ejemplo, que tenga el fondo parejo, que no tenga mucho oleaje o corriente, que no se hallen restos náufragos, que tenga una pendiente leve, que no tenga roqueríos, entre otros.

Durante la temporada estival 2023, la Directemar indico que hay un total de 104 playas habilitadas para bañarse, entre las regiones de Arica y Los Lagos, las cuales pueden verificarse en la página web de Directemar o a través de la aplicación «Playas Habilitadas». Además, cuando una playa está habilitada para el baño se exhibe en ella una bandera verde y cuando no es apta, se muestra una roja.

Sin embargo, cabe mencionar que, si bien existen playas que son aptas para el baño, si hay malas condiciones meteorológicas o aviso de marejadas, estas no serán aptas para el baño, por lo que igual van a tener una bandera roja.

“El mar es potencialmente peligroso bajo condiciones de marejada, por lo que la autoridad marítima informa diariamente sobre ello, notificaciones que se conocen visitando la web de la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante de la Armada de Chile. También dispone de una aplicación muy práctica denominada «Playas Habilitadas», que se descarga en celulares y que permite conocer avisos de marejadas, playas habilitadas a lo largo de Chile y realizar llamadas al número de emergencias marítimas 137, entre otros”, agrega Susana Mayer, Directora de la Carrera de Ingeniería en Prevención de Riesgos y Medio Ambiente de la Universidad De Las Américas, Sede Viña del Mar.

Identifica si las zonas costeras cumplen con los sistemas de seguridad

Siempre es importante fijarnos si las playas que visitamos cumplen con un sistema de seguridad que permita darnos tranquilidad en caso de la ocurrencia de algún accidente. Debemos considerar si este lugar cuenta con salvavidas, atención de primeros auxilios, concesionario y otros servicios que permitan asegurar la seguridad de las personas que visiten el borde costero y de los bañistas.

Esta información igualmente es entregada por la autoridad marítima y está disponible en la página web de la Directemar, asi como en la aplicación «Playas Habilitadas». Vale mencionar, igualmente, que ninguna playa se considera apta para el baño si es que no tiene una concesión, es decir, un organismo publico o privado que se encargue de la mantención del espacio y de la seguridad de sus visitantes.

Ten en cuenta las corrientes de resaca

Un elemento muy importante que hay que tener en cuenta al momento de visitar una playa son las corrientes de resaca o corrientes de retorno, unas poderosas corrientes canalizadoras de agua que fluyen en dirección opuesta a la costa.

Las corrientes de resaca son una corriente superficial de gran fuerza que, si bien no te halara al medio del océano, puede arrastrarte mar adentro a una distancia en la que no puedas llegar nadando a la orilla, por ello, esta corriente es una de las principales causas de ahogamiento en el mundo.

«Las corrientes de resaca o también llamadas corrientes de retorno son como canales de agua de gran potencia que se forman de manera perpendicular a la línea de costa y son una de las principales causas de ahogamiento. No todas las corrientes de retorno tienen la misma magnitud, hay algunas de menor magnitud y otras de mayor magnitud, pero no por esa razón hay que arriesgarse y entrar en esa zona», indica Ignacio Pozo, delegado de relaciones exteriores de la Red Geocientífica de Chile.

Uno de los factores más riesgosos de las corrientes de resaca es que, debido a que son fuertes corrientes de agua que fluyen desde la orilla hacia mar afuera, estas se producen en zonas de bajo oleaje o en un área calmada donde no rompen las olas. Por ello, es común que las personas crean que este es el punto más seguro para bañarse, cuando la verdad es que es todo lo contrario.

“Siempre es importante bañarse en playas autorizadas donde también hayan salvavidas en caso de cualquier cosa, porque el hecho de que las playas estén autorizadas no quiere decir que no ocurran corrientes de resaca. Pero en estas están las condiciones de seguridad para que en caso de que una persona sea llevada por esta corriente pueda ser rescatada”, agrega el delegado de relaciones exteriores de la Red Geocientífica de Chile.

Para evitar quedar atrapado en una corriente de resaca, lo esencial es mantenerse tranquilo y nadar paralelamente a la línea de costa, de esta manera te alejaras de la corriente y no gastaras energías luchando contra la corriente.

Como señala Ignacio Pozo: “En caso de que una persona llegue a entrar en una de estas zonas, lo importante siempre es mantener la calma y nunca nadar en contra la corriente porque al final no vas a poder ganarle a la corriente y lo más probable es que, más que avanzar, te vas a terminar cansando. Por esta razón lo que se recomienda siempre es tener la calma y nadar en paralelo a la línea de costa, para llegar a la zona de corrientes donde el oleaje es normal, podría decirse, que es donde se forman las olas, para ser arrastrado por esta corriente y después ser ayudado por algún salvavidas o alguna persona que esté en la zona”.

Ten cuidado con las pendientes submarinas

Otro de los factores que se debe tener en cuenta al momento de visitar la playa son las pendientes. La mayoría de las playas en Chile no son planas, sino que mantienen una pendiente pronunciada y esto puede traer consigo bastante peligro.

En primer lugar, una persona podría ser llevada con mucha facilidad por la corriente de resaca o también, puede dar un paso en falso y terminar hundiéndose. Por ello, siempre se recomienda estar al tanto del nivel de pendiente que existe en las playas que visitamos y estar constantemente atentos a los niños y niñas que juegan en las orillas.

No tomes riesgos innecesarios

Aun cuando las playas sean aptas para el baño existe peligro, por lo que se aconseja no tomar riesgos innecesarios al momento de ingresar al mar. En primer lugar, no se recomienda transitar por sectores rocosos, lugares donde hay rompientes o zonas que puedan resultar peligrosas.

“En zonas costeras se debe mantener una distancia prudente con el mar, evitando ser alcanzado/a por el oleaje, pues su fuerza generalmente no permite salir de manera fácil y tampoco cualquier persona está capacitada para un rescate bajo condiciones adversas”, indica Susana Mayer.

Asimismo, no se recomienda aprender a nadar en el mar, bañarse si se ha ingerido alcohol o bañarse si recién se ha alimentado.

¡No visites la playa en caso de marejadas!

El mar es potencialmente peligroso cuando se encuentra bajo condiciones de marejadas, por lo que uno de los aspectos más importante que se debe tener en cuenta al momento de visitar el borde costero es el estado de la marea litoral.

En el caso de aviso vigente de marejadas, es relevante que las personas que concurren al borde costero no se acerquen a la playa, y por sobre todo no se bañen, aun cuando sea una playa apta para el baño. Esto ya que la intensidad del oleaje durante un fenómeno de marejadas es mucho mayor que lo normal, por lo tanto, se puede generar un accidente.

Cabe destacar que en caso de que ocurra una emergencia marítima o un hecho que involucre el riesgo de una persona, debe llamarse de inmediato al fono 137, para que la autoridad a cargo active los protocolos correspondientes y puedan concurrir lo más rápido posible.

“Ante avisos de marejadas y marejadas anormales se debe mantener la distancia o no visitar el área costera afectada, aunque sea una playa apta para bañarse. Todos somos y debemos ser responsables de nuestro cuidado y el de nuestra familia, promoviendo así un entorno sano y reconfortante, libre de peligros que puedan teñir de gris los coloridos días de verano. Informémonos, escuchemos las recomendaciones de la autoridad y pongámoslas en práctica”, finaliza Susana Mayer.