Parque Mapocho Río ya es una realidad: Inauguran últimos tramos y consolidan un nuevo pulmón verde para Santiago

Santiago acaba de sumar un nuevo pulmón verde a su entramado urbano. Hablamos del Parque Mapocho Río, un ambicioso proyecto que no solo transforma el paisaje de la zona centro y poniente de la ciudad, sino que también busca mejorar la calidad de vida de miles de habitantes. 

Con 52 hectáreas y más de 9 kilómetros de extensión, este parque urbano destaca por ser uno de los más grandes construidos en Chile en los últimos años. Las primeras secciones del parque, los tramos 1 y 2, se inauguraron en 2022, marcando el inicio de este importante proyecto de recuperación urbana. A principios de marzo de este año, las autoridades dieron un paso más al inaugurar las secciones 3, 4, 5 y 6, completando así lo que hoy conocemos como Parque Mapocho Río.

Con esta apertura, la ciudad gana un amplio espacio de esparcimiento y conexión con la naturaleza, especialmente para los habitantes de sectores como Cerro Navia y Quinta Normal, donde históricamente los espacios verdes han sido limitados. Ambas comunas se encuentran por debajo del promedio recomendado de 10 m² de espacio verde por persona, establecido por el Consejo Nacional de Desarrollo Territorial.

De hecho, un estudio realizado en 2022 por Corporación Ciudades, que analizó la cobertura vegetal en relación con la construcción urbana en el Gran Santiago, reveló que Cerro Navia y Quinta Normal se encuentran entre las comunas con menor cobertura vegetal per cápita de la capital. Por lo tanto, contar con un parque de este tamaño representa un paso significativo para reducir la brecha en el acceso a espacios naturales dentro de la ciudad.

En este sentido, Parque Mapocho Río se ha convertido en un verdadero símbolo de la recuperación urbana, brindando un respiro a una de las zonas más densamente pobladas de Santiago e invitándonos a repensar la relación entre la ciudad y la naturaleza.

Con una inversión que supera los $115 mil millones, este parque cuenta con una amplia gama de instalaciones pensadas para el deporte, la recreación y disfrutar del aire libre. Entre sus atractivos, encontramos lagunas, bajadas al río, una zona de escalada, miradores, máquinas de ejercicio, un patinódromo, skateparks, un bikepark, anfiteatros, áreas de bosque nativo con juegos infantiles, caniles, multicanchas, juegos de agua, plazas comunitarias y una zona de parkour. Todo está diseñado para que personas de todas las edades puedan disfrutar.

Asimismo, la gestión del parque estará a cargo de Parquemet, la entidad que actualmente se encarga de 21 parques urbanos en 15 comunas de la Región Metropolitana, asegurando así su cuidado y mantenimiento.

Más allá de ser un nuevo pulmón verde para Santiago, Mapocho Río también desempeña un papel crucial en la mitigación del cambio climático. Con la plantación de más de 4.900 árboles (que se suman a los 1.680 ya existentes), este parque no solo contribuye a reverdecer la ciudad, sino que también se convierte en un aliado indispensable para mejorar la calidad del aire y reducir las altas temperaturas.

“Este nuevo parque es un aporte al ambiente, a la reducción del CO2 y además también lo que hace es equiparar el acceso a las áreas verdes en la ciudad de Santiago. Por eso, obviamente, nosotros seguimos trabajando junto al Ministerio de Vivienda para construir y proyectar en la ciudad la construcción de más áreas verdes”, puntualiza Carlos Ponce Boutaud, director de Parquemet.

Asimismo, el parque también se ha convertido en un refugio vital para la biodiversidad en la ciudad. Gracias a la restauración de los suelos, la plantación de vegetación nativa y su proximidad al río, se ha facilitado la llegada de aves, insectos y otros animales silvestres, lo que contribuye a fortalecer los ecosistemas urbanos. En este sentido, este nuevo pulmón verde no solo mejora la calidad de vida de las comunidades, sino que también juega un papel importante en la conservación de especies y el equilibrio ecológico en la capital.

Así lo explica el director de Parquemet: “Ya se está viendo el cambio de la biodiversidad con la construcción del parque. Ya nos encontramos con distintos tipos de lagartijas, abejas, mariposas, insectos, aves, entre otros. Este lugar se transformó en un microhábitat para la biodiversidad local y con ello se generó todo un aumento de la flora y fauna del sector”.

Así, el borde del río Mapocho se ha consolidado oficialmente como un gran corredor verde, que va desde la comuna de Lo Barnechea hasta Cerro Navia, con alrededor de 35 kilómetros de largo y 230 hectáreas de superficie, representados en distintos parques de gran calidad. Es un espacio que no solo transforma el paisaje urbano, sino que también devuelve la naturaleza a la vida cotidiana de los santiaguinos.

“Este parque de 52 hectáreas llega también a hacer una puesta en valor a las comunas que son del sector poniente de Santiago, que tienen un déficit área verde y que en realidad con esto tienen un parque de alto estándar, igual que Vitacura, igual que Las Condes y que está administrado por Parquemet y por la red de parques urbanos”, agrega Carlos Ponce Boutaud.

Más equidad territorial para el norponiente de Santiago

El parque también tiene un profundo impacto social. Su relevancia va más allá de la infraestructura y el paisaje, ya que aborda un problema crítico: la inequidad territorial en el acceso a áreas verdes y espacios deportivos. En una ciudad donde la distribución de estos espacios es desigual, Mapocho Río se presenta como una oportunidad concreta para cerrar esta brecha y ofrecer un entorno más equitativo para miles de personas.

Históricamente, las comunas de Quinta Normal y Cerro Navia han enfrentado numerosos desafíos en términos de servicios, conectividad y, sobre todo, la falta de áreas verdes para el esparcimiento y la recreación. La ausencia de estos espacios no solo ha limitado la capacidad de sus habitantes para disfrutar de entornos naturales y saludables, sino que también ha impactado su bienestar y calidad de vida. Diversos estudios han comprobado que la existencia de parques y zonas deportivas influye positivamente en la cohesión social, en la salud física y mental, y en la creación de comunidades más seguras y activas.

En ese sentido, la construcción de este parque representó un proceso de transformación urbana sin precedentes. Lo que antes era un sector degradado, marcado por basurales y asentamientos informales, hoy se ha convertido en un espacio diseñado para el bienestar de la comunidad, que se alza como una iniciativa clave con un impacto tanto social como ambiental.

Así lo indica el alcalde de Cerro Navia, Mauro Tamayo: “Para ser honesto, la principal motivación era eliminar, sacar una cara de Cerro Navia que era sinónimo de postergación, de marginación, de exclusión social. Estos lugares eran basurales, había caballerizas, estacionamiento de vehículos, chatarra, fábrica de ataúdes, había distintas incivilidades. Era un espacio que estaba ligado a la inseguridad, al delito y hoy día tenemos un símbolo de equidad territorial, de justicia territorial y es por eso que es tan relevante erradicar esos espacios que generan postergación y generar espacios de inclusión social”.

Por otra parte, gracias a un proceso de participación ciudadana llevado a cabo en 2019, las y los habitantes del entorno pudieron expresar sus necesidades y deseos, lo que permitió que el diseño del proyecto se adaptara para responder de manera efectiva a las demandas de la comunidad.

“Fueron los vecinos y vecinas quienes decidieron los usos del parque, quienes estuvieron sentados hace muchas jornadas en distintos lugares cercanos a la ribera del río pensando, diseñando, votando, acordando, sistematizando el parque de sus sueños y hoy día está plasmado y hecho realidad”, agrega el alcalde de Cerro Navia.

Entre los principales requerimientos de la comunidad, se encontraba la protección del arbolado existente, la instalación de baños públicos, un parque cerrado con guardias para mayor seguridad, buena iluminación, una mayor presencia de vegetación nativa y la accesibilidad universal en todo el recinto.

“Este parque tiene muchas complejidades, tiene muchos usos, permite, por ejemplo, que haya tres o cuatro eventos en paralelo, en pequeños anfiteatros. Entonces, es un espacio que está pensado en sacar el máximo provecho posible. Si ustedes vienen los fines de semana, el parque está completamente repleto de familias disfrutando”, puntualiza Mauro Tamayo.

Por otro lado, en los tramos 5 y 6, se realizó una renovación completa de la avenida Costanera Sur, que es el principal acceso al Parque Mapocho Río y una vía clave que conecta con la autopista Costanera Norte. Las mejoras incluyeron la repavimentación de la calzada, la ampliación de las pistas, la incorporación de paraderos de transporte público y la construcción de veredas accesibles, entre otras intervenciones que buscan optimizar la conectividad y el acceso al parque.

En este sentido, este proyecto no solo busca generar nuevas áreas verdes para la ciudad, sino que también mejorar la calidad de vida de sus residentes, proporcionando espacios para el esparcimiento, recreación, deporte y conexión con la naturaleza en medio del ajetreo urbano.