«Es raro verlo de día en la ciudad»: registran inusual encuentro con un quique en el río Mapocho por Vitacura

Un sorprendente avistamiento fue registrado por Santiago Castillo en Vitacura, a la altura del Parque Bicentenario. Se trata de un quique (Galictis cuja), también conocido como hurón chileno, desplazándose cerca del río Mapocho.

El registro llama la atención por lo poco habitual que es observar a esta especie en zonas urbanas, especialmente durante la mañana. Los quiques tienen hábitos principalmente crepusculares y nocturnos, por lo que su actividad suele concentrarse al amanecer, atardecer y durante la noche.

“Creo que este individuo se desplazó por el cauce del río (…), pero lo más seguro es que puede haber venido de la cordillera, porque allá hay más”, explica Agustín Iriarte, experto en mamíferos chilenos. «Es raro verlo de día en la ciudad«, agrega.

Aunque no es común encontrarlos en zonas urbanas, existen antecedentes. En 2019, un ejemplar fue rescatado en un barrio residencial de Las Condes, mientras que en 2024 otro fue encontrado en una vivienda en Laja, tras desplazarse por un canal cercano. Ambos fueron rescatados y devueltos a su hábitat.

La pérdida y fragmentación de su hábitat, la expansión urbana y la búsqueda de alimento pueden llevarlos a desplazarse por quebradas, parques, canales y otros sectores intervenidos.

Los quiques son mamíferos carnívoros de la familia Mustelidae que se alimentan de reptiles, anfibios, aves y, especialmente, roedores. “Son muy buenos controladores de roedores como lauchas, guarenes y ratas negras. Cada vez se están viendo más, pero en áreas rurales”, señala Iriarte. Así, cumplen un importante rol ecológico.

A nivel global, están clasificados como de Preocupación Menor (LC). En Chile, el quique está protegido por el SAG, por lo que está prohibida su captura y tenencia en cautiverio. En caso de avistamiento, se recomienda mantener la distancia, evitar alimentarlo o interactuar con él y permitir que continúe su desplazamiento. También es importante mantener a las mascotas alejadas.