¡No te pierdas su charla magistral! Pablo “Popi” García Borboroglu, el biólogo reconocido mundialmente por la protección de los pingüinos, estará en Santiago Wild 2026

Estando prácticamente toda su vida ligado a los pingüinos, respaldado con una trayectoria profesional de más de tres décadas, Pablo «Popi» García Borboroglu es de los nombres propios más grandes a nivel mundial en conservación, en especial si hablamos de estas aves no voladoras.

Para hacer un prontuario rápido de su carrera: Es biólogo marino y ecólogo. Cofundó el Grupo de Especialistas en Pingüinos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Es investigador del Consejo Nacional de Investigación (CNRI) de Argentina, profesor asociado afiliado de la Universidad de Washington y realiza investigaciones en el  Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina. Dirige la Sociedad Global del Pingüino, una organización internacional que promueve la conservación de todas las especies de pingüinos y sus ecosistemas mediante la investigación científica, la protección de sus hábitats y la educación. Esto se traduce en la cifra de casi 130.000 kilómetros cuadrados de hábitat de pingüinos y 2,5 millones de pingüinos protegidos en todo el mundo gracias a su labor.

Por otro lado, ha recibido el Premio Whitley de Oro y el Premio Rolex a la Iniciativa en 2018, el Premio Indianápolis en 2023, y más actualmente, el premio Rolex National Geographic Explorers of the Year 2025, junto al cineasta y fotógrafo Bertie Gregory. Este último reconocimiento fue entregado por su trabajo en la micro serie «Secretos de los Pingüinos», que podrá ser vista en pantalla grande el 6 de mayo en la Noche NatGeo del Festival de Cine Santiago Wild 2026. Por otro lado, el día anterior, «Popi» participará en el Summit a cargo de la charla «Pingüinos: del dato al relato». Puedes conseguir tus entradas a ambos eventos en este link.

En «Secretos de los Pingüinos» la audiencia podrá embarcarse en una aventura dirigida por el Explorador de National Geographic y ganador de los Premios Emmy y BAFTA, Bertie Gregory. El documental es producido ejecutivamente por James Cameron, ganador de un Oscar y National Geographic Explorer-at-Large, y los ganadores del Emmy y del BAFTA, Ruth Roberts y Martin Williams de Talesmith. Esta nueva entrega de la franquicia ganadora de los Emmy, “Secretos de”, de National Geographic, lleva a la audiencia a los rincones más remotos del mundo para presenciar comportamientos de los pingüinos capturados en cámara por primera vez.

El equipo de Talesmith, liderado por Bertie y más de 70 científicos y cineastas de renombre mundial, se embarcó en una aventura de dos años que abarcó todo el globo, desde las playas rocosas de Ciudad del Cabo y las costas heladas de la Isla San Jorge hasta las Galápagos tropicales y las cuevas desérticas de Namibia, capturando a los pingüinos como nunca.

Entre esas aventuras, un equipo de tres personas soportó 274 días filmando en la plataforma de hielo Ekström en la Antártida, hogar de una colonia de 20.000 pingüinos emperador. Enfrentando uno de los entornos más hostiles del planeta, capturaron momentos inéditos como una pareja de emperadores practicando transferencias de huevos con una bola de nieve para perfeccionar sus habilidades para el momento en que necesitaran transferir un huevo real, polluelos tenaces navegando por el hielo fragmentado en medio del cambio climático, y jóvenes pingüinos usando sus picos para trepar fuera de una grieta, entre otras escenas inéditas en video.

Con una cinematografía galardonada y asombrosa, y tecnología de cámara de vanguardia, la serie captura más momentos novedosos y singulares en la naturaleza. Por primera vez, se podrán ver polluelos saludables de “rockaroni”, un híbrido raro de pingüinos saltarrocas y macaroni, ofreciendo una fascinante visión de la evolución y adaptación potencial. Otras escenas notables incluyen un valiente saltarrocas defendiéndose de un lobo marino sudamericano, las primeras imágenes de una colonia oculta de pingüinos africanos en una cueva, y astutos pingüinos de las Galápagos trabajando en equipo para un audaz robo: sacar peces directamente de los picos de los pelícanos arreando hábilmente bancos de sardinas.

—¿Cómo fue el proceso de realización de “Secretos de los Pingüinos” y qué significa para ti su participación en Santiago Wild?

—Fue un gran honor participar en esta serie dirigida por James Cameron, y un verdadero placer trabajar e interactuar con Bertie Gregory durante su realización. Fue una experiencia muy enriquecedora, divertida y desafiante al mismo tiempo. El proceso implicó casi dos años de planificación, pero luego tuvimos que replantear muchas cosas por factores inesperados como la gripe aviar, que impidió acceder a colonia o estar cerca de ellos, o un evento intenso de El Niño, en el que los pingüinos no llegaron a las colonias para reproducir y debió cancelarse la filmación en Perú. Filmar pingüinos siempre trae sorpresas: uno llega con un plan, pero en el terreno la naturaleza suele superarlo con situaciones únicas e impredecibles. Saber que más de 150 millones de personas ya han visto la serie es profundamente gratificante, porque potencia nuestra misión de divulgación científica y de llevar el mensaje de conservación de los pingüinos y los océanos a una escala verdaderamente global. Y, en ese sentido, poder compartir esta experiencia en Santiago Wild es muy significativo, porque conecta ciencia, cine y conservación con nuevas audiencias.

—¿Cómo evaluarías la importancia mundial de los pingüinos para el correcto funcionamiento de sus ecosistemas y del planeta entero? ¿Qué curiosidades destacarías?

—Los pingüinos son componentes clave de los ecosistemas que habitan. Cumplen un rol fundamental tanto como depredadores como presas dentro de las redes tróficas marinas. Además, transportan nutrientes desde el océano hacia la costa a través de sus colonias reproductivas, lo que enriquece estos ambientes y beneficia a múltiples especies.

En algunas especies, su biomasa es enorme, por lo que su impacto ecológico es muy significativo. Pero además, son indicadores muy sensibles de la salud de los océanos y las costas. Lo que les ocurre a ellos refleja directamente el estado de conservación de esos ecosistemas. Por eso, proteger a los pingüinos implica proteger a miles de otras especies que comparten su hábitat.

En cuanto a curiosidades, los pingüinos son realmente fascinantes. Habitan algunos de los ambientes más extremos del planeta y tienen adaptaciones sorprendentes: pueden bucear a grandes profundidades (en algunos casos más de 500 metros) y permanecer bajo el agua más de 20 minutos, tienen visión adaptada al medio acuático y pueden percibir el espectro ultravioleta. Además, su historia evolutiva se remonta a más de 60 millones de años, con los primeros registros en Nueva Zelanda.

—En Chile llevamos años viviendo una tensión pública por la protección del pingüino de Humboldt. ¿Cómo ves los esfuerzos desde Chile para su protección? ¿Qué tan urgente es avanzar en política pública?

—El caso del pingüino de Humboldt en Chile es un ejemplo muy claro de cómo la conservación requiere no solo evidencia científica sólida, sino también voluntad política y apoyo social. Chile ha generado conocimiento muy valioso y cuenta con investigadores y organizaciones altamente comprometidos, lo cual es fundamental. Sin embargo, la conservación efectiva depende de lograr que ese conocimiento se traduzca en decisiones concretas de política pública, especialmente en la protección de hábitats críticos frente a presiones.

El interés y la participación de la sociedad son absolutamente centrales. Cuando la conservación logra instalarse como una prioridad pública, aumenta significativamente la probabilidad de que se convierta en política de Estado. En este caso, la urgencia es alta. El pingüino de Humboldt enfrenta múltiples amenazas simultáneas, por lo que avanzar en medidas robustas, bien implementadas y sostenidas en el tiempo no es solo deseable, sino necesario. Proteger sus áreas clave no solo asegura el futuro de la especie, sino también el de ecosistemas marinos altamente productivos y biodiversos.

—¿Qué tanto crees que impacta tu presencia en Santiago Wild como plataforma de difusión en tu misión de conservación?

—Espacios como Santiago Wild son fundamentales porque permiten amplificar el alcance de nuestro trabajo mucho más allá del ámbito científico. La conservación hoy necesita emocionar, conectar y movilizar. El cine y las plataformas audiovisuales tienen una capacidad única para acercar la ciencia a las personas, generar empatía y despertar interés por la naturaleza.

Participar en este tipo de encuentros permite tender puentes entre la ciencia, la comunicación y la sociedad, que es justamente donde se generan los cambios más profundos. En ese sentido, mi presencia allí no es solo una instancia de difusión, sino una oportunidad concreta de inspirar acciones que contribuyan a la protección de los pingüinos y de los océanos a escala global.

Para ver el estreno en Santiago Wild

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