Mirar el mundo a través de la literatura: 10 libros de naturaleza para disfrutar estas vacaciones
Jǒzepa Benčina Campos
Bárbara Tupper
Durante el verano, la lectura también puede ser una forma de viaje. Esta selección de libros de naturaleza que preparamos invita a recorrer bosques, océanos y territorios diversos sin moverse de casa, combinando ciencia, observación y una mirada sensible sobre el mundo vivo. Son lecturas ideales para bajar el ritmo, afinar la atención y dejarse llevar por relatos que transforman la manera de mirar la naturaleza. Una pausa necesaria para reconectar con la complejidad y la belleza de la vida que nos rodea.
Con la llegada de las vacaciones se genera un paréntesis en la rutina que invita a bajar el ritmo, a observar con mayor atención y a reconectar con aquello que suele quedar en segundo plano durante el año. Se trata de volver a tener la oportunidad de caminar por un bosque, contemplar un paisaje o detenerse a escuchar lo que ocurre alrededor, lo que puede transformar la manera en que entendemos el mundo. Algo similar sucede con la lectura: los libros sobre naturaleza nos invitan a una pausa necesaria, a afinar la mirada y a reconocer la complejidad —y la belleza— de la vida que nos rodea.
En este sentido, desde hace décadas, los libros de naturaleza han ofrecido múltiples caminos para comprender el mundo vivo. A través de la observación paciente, la divulgación científica, el ensayo personal o la crónica sensible, estas obras nos acercan a bosques, océanos, plantas, animales y paisajes no como simples escenarios, sino como sistemas complejos, llenos de relaciones invisibles y equilibrios delicados. Leer sobre naturaleza es, muchas veces, aprender a mirar de nuevo aquello que siempre estuvo ahí.
De esta manera, en un presente marcado por la hiperconexión, el exceso de información y la atención fragmentada, estas lecturas proponen un respiro necesario. Alejarse un momento de las pantallas para sumergirse en páginas que hablan de ciclos naturales, de inteligencia no humana, de cuerpos habitados por otras formas de vida o de territorios recorridos con asombro. Incluso desde casa, un libro puede activar una experiencia sensorial y emocional que nos devuelva la capacidad de asombro y el vínculo con lo esencial.
Asimismo, más allá del placer de la lectura, los libros de naturaleza cumplen un rol clave en la construcción de conciencia ambiental. Al traducir procesos ecológicos, crisis climáticas o historias de exploración en relatos cercanos y humanos, permiten comprender la magnitud de los desafíos actuales sin perder la dimensión emocional. Estas obras no solo informan: también generan empatía, invitan al cuidado y abren preguntas profundas sobre nuestra relación con el planeta que habitamos.
Tomando todo esto en cuenta, en Ladera Sur reunimos esta selección de libros para leer con calma durante el verano. Son diez obras que combinan ciencia, sensibilidad y reflexión, y que invitan a mirar el mundo con otros ojos: desde un metro cuadrado de bosque hasta la vastedad del océano, desde la vida microscópica hasta las grandes historias de la exploración natural. Lecturas para detenerse, observar y dejar que la naturaleza vuelva a hablarnos, página a página.
En un metro de bosque ― David George Haskell
En un metro de bosque es una invitación a observar la naturaleza desde la quietud y la atención plena. Durante un año, un hombre se sienta a diario en el mismo punto del bosque y convierte ese pequeño espacio en un laboratorio vivo, donde registra cambios estacionales, comportamientos de plantas y animales, y las múltiples relaciones que sostienen el ecosistema, incluso con la presencia constante del mundo humano a su alrededor.
El libro demuestra que no hace falta abarcar grandes paisajes para comprender la complejidad del planeta: un solo metro cuadrado basta para revelar equilibrios delicados, interdependencias y ciclos invisibles. La combinación de ciencia y narrativa sensible logra cautivar como una novela y, al mismo tiempo, transformar la manera en que miramos la naturaleza cotidiana.
La vida secreta de los árboles ― Peter Wohlleben
En este libro, Peter Wohlleben invita a descubrir los bosques desde una mirada inesperada: la de los árboles como organismos complejos, capaces de comunicarse, cooperar y reaccionar ante lo que ocurre a su alrededor. A partir de estudios científicos recientes y de su experiencia directa como guardabosques, el autor muestra cómo los árboles comparten información, apoyan a los individuos más jóvenes o debilitados y forman redes que sostienen la vida del bosque como un sistema interconectado.
Con un lenguaje cercano y lleno de asombro, Wohlleben acerca la ciencia a todo tipo de lectores y despierta una conexión emocional con los bosques, recordándonos que su protección no es solo una urgencia ambiental, sino también una forma de respeto hacia un mundo vivo del que somos parte.
Océano ― David Attenborough
En este libro, David Attenborough reúne décadas de exploración y observación para contar la historia del océano como el gran sistema que sostiene la vida en la Tierra. A través de distintos hábitats marinos —desde aguas polares hasta arrecifes remotos—, el autor muestra cómo el océano moldea los continentes, regula el clima y hace posible el aire que respiramos, combinando relatos personales con ciencia actual y una mirada profunda sobre su funcionamiento.
El texto revela tanto la belleza y complejidad del mundo marino como su fragilidad y su extraordinaria capacidad de recuperación. Con un tono claro y esperanzador, plantea que la restauración del océano aún es posible y que las decisiones que tomemos hoy pueden permitir que las próximas generaciones conozcan un mar más sano, diverso y resiliente.
Fieras interiores ― Andrés Cota Hiriart
En Fieras interiores, Andrés Cota Hiriart se adentra en el cuerpo humano como si fuera un ecosistema complejo, habitado por parásitos y organismos microscópicos que influyen silenciosamente en nuestra existencia. A través de una escritura que cruza divulgación científica, memoria familiar y humor sagaz, el autor —zoólogo y naturalista— construye un bestiario íntimo donde lo biológico y lo humano se confunden, revelando un territorio tan fascinante como inquietante.
El libro propone una mirada poco convencional sobre la naturaleza que nos habita, combinando rigor científico con una narrativa literaria potente y cercana. Desde lo microscópico, plantea preguntas profundas sobre identidad, control y convivencia entre especies, ampliando la forma en que entendemos la relación entre ciencia, cuerpo y experiencia personal.
El libro de la esperanza: una guía de supervivencia para tiempos difíciles ― Douglas Carlton Abrams y Jane Goodall
Este libro se construye como una conversación íntima y reflexiva entre Jane Goodall y Douglas Carlton Abrams, donde se entrelazan recuerdos personales, experiencias de viaje, ciencia y espiritualidad. A partir de décadas dedicadas a la observación de la naturaleza y al activismo ambiental, Goodall comparte cómo la esperanza puede surgir incluso en contextos de crisis, anclándose tanto en el funcionamiento del cerebro humano como en la relación profunda con el planeta que habitamos.
A lo largo del diálogo, la obra explora la esperanza como una fuerza activa y colectiva, vinculada al cuidado del mundo natural, a la acción comunitaria y a la capacidad humana de transformación. Sin caer en el optimismo ingenuo, ofrece una mirada lúcida sobre los desafíos ambientales y sociales actuales y sobre la posibilidad de reimaginar el futuro.
Descifrar la naturaleza: naturalistas modernos en Chile en los siglos XX y XXI ― Bárbara Tupper Baldwin
Este libro recorre las vidas y trayectorias de siete naturalistas que dedicaron —y dedican— su existencia a explorar, comprender y divulgar la biodiversidad chilena. A través de perfiles narrados con cercanía y profundidad, Bárbara Tupper Baldwin —periodista y editora de nuestro medio— reconstruye historias marcadas por la curiosidad, el trabajo de campo y el asombro. Se trata de investigadores que se adentraron en desiertos, bosques, mares y montañas para revelar los secretos de reptiles, aves, hongos, insectos, mamíferos y plantas del país.
La obra funciona como un homenaje a una tradición científica muchas veces invisibilizada, donde el rigor se cruza con el espíritu aventurero y una fuerte conciencia ecológica. Como señala Bárbara, el objetivo es que “estos nombres no se olviden, que queden en nuestra memoria”, y que sus historias inspiren a mirar, explorar y proteger la naturaleza con el mismo compromiso y pasión que guiaron sus vidas.
Memorias del naturalista Rudolph Amandus Philippi
Estas memorias inéditas revelan el lado más íntimo de Rudolph Amandus Philippi, una de las figuras fundamentales de la ciencia natural en Chile. Escritas originalmente para su familia y nunca pensadas para su publicación, ofrecen un relato en primera persona que complementa su vasta obra científica, permitiendo conocer no solo al investigador riguroso, sino también al viajero, al observador sensible y al ser humano que hizo del asombro una forma de comprender el mundo.
Cuidadosamente traducido y editado por el historiador José Manuel Izquierdo, el libro abre una ventana privilegiada a la vida científica, cultural y política del siglo XIX, tanto en Europa como en Chile. A través de recuerdos personales y reflexiones, estas páginas ayudan a entender cómo se fue construyendo el imaginario científico del país y el rol clave que tuvieron los primeros naturalistas en el conocimiento y valoración de su patrimonio biológico.
La mente animal: perfiles de inteligencia y emoción ― Marianne Taylor
Este libro propone un recorrido visual y narrativo por las múltiples formas en que los animales perciben, sienten y resuelven el mundo que habitan. A través de ejemplos que van desde aves con memorias extraordinarias hasta especies que desarrollan complejas estrategias sensoriales, de cooperación o camuflaje, Marianne Taylor explora la cognición animal con una combinación equilibrada de rigor científico, imágenes impactantes y explicaciones claras.
La obra invita a comprender que no existe una sola forma de inteligencia, sino múltiples experiencias del mundo moldeadas por la evolución, el entorno y el comportamiento. Al acercarse a la emoción, la percepción y la memoria desde una mirada accesible y respetuosa, amplía la sensibilidad hacia las inteligencias no humanas y propone una relación más empática con las especies con las que compartimos el planeta.
La magia de los hongos ― Sandra Lawrence
Este libro explora el lugar que los hongos han ocupado en la historia humana, combinando biología, cultura y ciencia en un relato accesible y bien documentado. Sandra Lawrence recorre mitos, supersticiones y usos tradicionales, junto con investigaciones contemporáneas, para mostrar cómo las setas y otros hongos han influido en la medicina, el pensamiento simbólico y la vida cotidiana desde la antigüedad hasta la actualidad.
A través de ejemplos que van desde especies bioluminiscentes hasta hongos altamente tóxicos, la obra integra ilustraciones científicas y referencias culturales que abarcan arte, literatura y cultura popular. El texto sitúa a los hongos como organismos esenciales y enigmáticos, capaces de despertar fascinación y temor a partes iguales, y propone una mirada amplia sobre su relevancia científica y su persistente presencia en el imaginario humano.
50 plantas que han cambiado el curso de la historia ― Bill Laws
Este libro propone un recorrido por especies vegetales que han tenido un impacto decisivo en la historia humana, desde cultivos básicos como el trigo y el arroz hasta plantas medicinales, fibras y especias que transformaron economías y culturas. A través de textos claros y abundantes ilustraciones, Bill Laws contextualiza el origen y la expansión de cada planta, mostrando cómo su uso influyó en la alimentación, la salud y el desarrollo de distintas sociedades.
Cada capítulo combina datos históricos, anécdotas y análisis accesibles para revelar el papel que estas especies jugaron en rutas comerciales, prácticas médicas y decisiones políticas. El enfoque permite entender la historia desde una perspectiva vegetal, donde plantas aparentemente cotidianas emergen como protagonistas silenciosas de profundos cambios sociales y culturales.
