¿Qué reciclar y cómo hacerlo? Guía práctica de reciclaje para un consumo responsable

En nuestro día a día utilizamos muchos productos que- una vez terminada su utilidad- los desechamos inmediatamente a la basura, sin preguntarnos si podríamos alargar su vida útil. De hecho, según un informe del Banco Mundial, Chile es el mayor generador de desechos por persona en Sudamérica, con 1,15 kg por per capita, seguido por Argentina con un 1,14kg.

Dado este escenario, es que resulta importante hacernos la pregunta de saber qué hacer con la basura, qué vale la pena reutilizar, y que se puede reciclar y qué no.

Desde el hogar podemos aportar tremendamente en esta materia y es reciclando. El reciclaje se basa en la transformación de productos o desperdicios para que puedan ser utilizados nuevamente, aportando de sobremanera en la preservación de los recursos naturales y en la disminución de la contaminación.

Es por esto que, si estás pensando en reciclar desde tu casa, te dejamos una guía con pasos e información para saber qué residuos puedes reciclar y cómo debes hacerlo.

¿Qué se puede reciclar?

Vidrios

El reciclado de vidrio es de gran importancia ya que es un material que puede ser reciclado en un 100% y ser utilizado muchas veces. De esta forma, se aporta considerablemente en disminuir el consumo de energía que requiere su elaboración, así como también en la disminución de residuos y al consumo de materias primas.

En casa, podemos encontrar todo tipo de envases que pueden ser reciclados, ya sea tarros, botellas de cervezas, licores, botellas de vino, etc. Para su reciclaje, primero debes retirar etiquetas y/o tapas que no corresponden al mismo material. Luego, debes enjuagar con un poco de agua y dejar escurrir. Deposita el envase en tu contenedor verde, que es el color destinado a este tipo de material.

*Es importante destacar que en el proceso del reciclaje es importante limpiar y eliminar todo tipo de residuo que contengan los residuos. Por esto, agrega un poco de agua a los envases que deseas reciclar, remueve cualquier residuo que haya quedado y dejar secar en el aire.

Lo que NO debes poner en el contenedor son bombillas, porcelana, cerámica, restos de espejos o copas de cristal.

Existen muchos puntos verdes y puntos limpios destinados al vidrio, por lo que puedes buscar aquél más cercano dentro de tu comuna.

Cabes destacar que el vidrio al ser un material reutilizable, antes de depositarlo en tu contenedor, plantéate qué uso le puedes dar; para que de esta forma, le des una segunda vida a ese envase.

Plástico

El plástico es sin duda uno de los materiales que mayores dudas genera al momento de reciclar, ya que, al tener tantas variedades no se sabe qué se puede reciclar y genera confusiones. Lamentablemente en Chile se recicla solamente un 8% del plástico que se consume.

En casa y durante nuestro día a día utilizamos muchos tipos de plásticos que pueden ser depositados en el contenedor amarillo (color destinado a este material), permitiendo darles una segunda oportunidad y evitando la contaminación que tanto genera ese material. Estos son:

• PET: Polietileno tereftalato (Nº1)

Uno de los plásticos que podemos encontrar con más frecuencia y el que más reciben los puntos de reciclaje. Corresponde a botellas desechables para bebidas, bandejas de torta, contenedores de frutas, etc.

• PEAD: Polietileno de alta densidad (Nº2)

Se utiliza comúnmente en bolsas de detergente, shampoo, bidones, envases de leche. Al reciclarlo se convierte en maceteros, contenedores de basura e incluso botellas de detergente.

• PVC: Cloruro de polivinilo (Nº3)

Mayormente conocido por ser utilizado en las tuberías. Sin embargo lo podemos encontrar en otros productos que utilizamos a diario tales como en botellas de aceite, shampoo, embalajes de carne e incluso manteles.

• PEBD: Polietileno de baja densidad (Nº4)

Este plástico lo puedes encontrar generalmente en las bolsas de supermercado, de pan y plástico para envolver. Al ser recicladas se convierten en bolsas de supermercado nuevamente.

• PP: Polipropileno (Nº5)

Es el plástico de las tapas de botella, recipientes para yogurt, bombillas, etc.

• PS: Poliestireno (Nº6)

El poliestireno, mayormente conocido como plumavit, tarda aproximadamente mil años en degradarse y son muy pocas las empresas las que lo reciclan. Se utiliza mayormente en bandejas de carne, frutas/verduras, en embalajes de electrodomésticos y como tasas de café.

• Otros plásticos (Nº7)

En esta categoría entran aquellos plásticos que no se reciclan porque no se sabe con certeza qué tipo de resinas contiene.

Recuerda que al reciclar los materiales debes lavarlos, sacar los posibles restos de comidas o residuos para no arruinar el proceso de su reciclaje.

Cartón y papel

Sabemos que, tanto el papel como el cartón, provienen de los árboles y es por esto mismo que reciclando papel se evita la tala de árboles para su fabricación, así como también se ahorra un gran porcentaje de energía y supone una disminución en la utilización de agua.

Desde tu casa puedes reunir papeles y cartones, ya sea cajas de huevo, cereales, zapatos, periódicos, bolsas de papel o revistas. Estos materiales son introducidos en los contenedores azules. Si bien, no se pueden agregar a servilletas, papel absorbente ni papel higiénico.

Tetra Pak

Uno de los errores más comunes que suelen ocurrir, es confundir los envases tetra pak por cartón. El tetra pak o cartón para bebidas, corresponde a un envase para almacenar líquidos o alimentos y esta compuesto de tres materiales: cartón, plástico y aluminio. Estos se pueden reciclar a través de la separación de las capas que los componen o la trituración del envase para la producción de elementos de construcción, diseño u otros.

Para su reciclaje, debes limpiarlos al igual que todos tus desechos destinados al reciclaje, eliminado cualquier residuo orgánico. Estos envases se introducen en los contenedores amarillos junto al plástico.

Aceite

¿Sabías que sólo un litro de aceite de freír es capaz de contaminar cerca de 1.000 litros de agua? Un dato del cual no muchos se han detenido a pensar pero que resulta de gran importancia porque sus desechos terminan siendo un problema urbano mayor. Al arrojar aceite por las cañerías se obstruyen los riles, uno de los problemas más frecuentes en las cañerías de los hogares y restaurantes.

Para aquellos interesados en reciclar aceite, la buena noticia es que existen ciertas empresas dedicadas a su reciclaje. Algunas de las más reconocidas son Rendering y Bioils, las cuales cuentan con variados puntos de reciclaje a lo largo del país y que puedes revisar en sus respectivos portales.

Dicho esto, si cocinaste unas ricas papas fritas, procura reciclar el aceite. Para esto, debes esperar a que este se enfríe, para después guardarlo en un recipiente de plástico con tapa y depositarlo en los puntos limpios de aceite más cercano a ti.

Colillas de cigarro

Si, las colillas de cigarro pueden ser recicladas y es gracias la combinación de una nueva industria de reciclaje con un fuerte compromiso ambiental que desarrolló IMEKO.

Gran parte de las colillas de cigarro están hechos de un plástico no biodegradable de alta toxicidad para el ambiente y que la gran mayoría de ellos son desechados diariamente en el medio ambiente.

Por esto, IMEKO elaboró un proceso químico eficiente y sustentable, en el cual se remueven todas las sustancias tóxicas presentes en la colilla, las que son dispuestas de manera segura para ser inertizadas. De este proceso se recupera un plástico llamado acetato de celulosa, el cual es trasformado en nuevos productos completamente reciclables.

¿Cómo puedes contribuir? Desde tu casa, puedes reciclar las colillas recolectándolas en un recipiente hermético, y cuando creas que ya es hora de reciclar, puedes ir a dejarlas a los puntos de recolección que dispone IMEKO. De igual forma, también ofrecen formar parte de la red de empresas e instituciones, así como de ONGs o Agrupaciones ciudadanas.

Es importante recordar que si bien el reciclaje es importante, también lo es el reducir y el reutilizar. Nuestras acciones diarias y nuestros hábitos de consumo son relevantes a la hora de cuidar el medio ambiente. Por esto, reduce el nivel de consumo de materiales, así como también reutilízalos para darles una segunda vida. De esta manera se evita generar residuos innecesarios.