Consejo de Ministros aprueba el primer plan de descontaminación para el lago Villarrica

En un hito sin precedentes para la protección de los ecosistemas acuáticos en Chile, el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático ha aprobado el primer plan de descontaminación de un lago en el país. Se trata de una estrategia diseñada para recuperar la calidad del agua en la cuenca del lago Villarrica, ubicado en la Región de La Araucanía.

La ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, destacó la importancia de este plan al afirmar: «Chile está dando un paso muy relevante en el cuidado y protección de su patrimonio natural. Si bien tenemos experiencia en planes de descontaminación del aire, este es el primero centrado en un lago, el que tendrá acciones concretas que permitan resguardar su biodiversidad, permitiendo, además, el desarrollo de actividades económicas de manera sostenible».

Este programa surge como respuesta al deterioro progresivo del lago Villarrica, cuyo ecosistema ha sido afectado por el aumento de nutrientes como el nitrógeno y el fósforo. Esta acumulación, producto de actividades humanas como la acuicultura, el uso de suelos y la falta de tratamiento de aguas servidas, genera proliferación de cianobacterias, provocando que el agua pierda transparencia y adquiera un tono verdoso durante el verano, con potenciales riesgos para el ecosistema y la salud humana.

Desde la Fundación Sustenta Pucón destacan que el impacto de este plan debiera ser significativo, aunque al ser el primero en su tipo en Chile, aún existen muchas dudas sobre su implementación y alcances. “Como es el primer plan de descontaminación asociado a una norma secundaria de calidad del agua, habrá al inicio muchas suposiciones de qué implica realmente este proceso, por eso es importante informarse para tomar acción.”, señala Gisela Wiesner, co-fundadora y directora de Sustenta Pucón.

Para enfrentar estos desafíos, la fundación ha asumido un rol activo en la difusión de información clave, asegurando que la comunidad conozca de forma clara y resumida las medidas que les involucran directamente, así como aquellas que serán responsabilidad de las instituciones. “El foco principal es reducir la cantidad de fósforo que llega al lago por diversas vías, principalmente desde pisciculturas, aguas sanitarias domiciliarias y escurrimiento de fertilizantes”, agrega Wiesner.

Actualmente, el Lago Villarrica tiene una capacidad de carga de aproximadamente 200 toneladas de fósforo por año, pero está recibiendo 270 toneladas anuales, lo que significa que se deben reducir 68 toneladas a través de diversas estrategias. «Es un gran esfuerzo que requiere la voluntad y colaboración de todos los actores de la cuenca», enfatiza.

Este plan representa un primer paso en la recuperación del lago y plantea un desafío tanto para las autoridades como para la ciudadanía, quienes deberán trabajar juntos para garantizar su efectividad y sostenibilidad en el tiempo.

Medidas concretas para la recuperación del lago

El plan busca restaurar los niveles de calidad del agua conforme a las Normas Secundarias de Calidad Ambiental para la Protección de las Aguas Continentales Superficiales del Lago Villarrica, establecidas en 2013. Para lograrlo, se implementará una serie de medidas clave:

• Reducción del fósforo: se establecerá una norma de emisión por carga anual para pisciculturas y regulaciones a plantas de tratamiento de aguas servidas en la cuenca.
• Infraestructura sanitaria: un programa de implementación de soluciones sanitarias para viviendas rurales para evitar contaminación difusa.
• Restauración ecológica: forestación, reforestación y restauración de vegetación nativa en la ribera del lago.
• Fiscalización y capacitación: programas de monitoreo, planes operacionales para enfrentar florecimientos de algas, capacitación en turismo sustentable e involucramiento ciudadano.
• Compensación de emisiones: proyectos nuevos y modificaciones que generen aportes de fósforo deberán aplicar medidas de compensación.

El seremi de Medio Ambiente de La Araucanía, Félix Contreras, resaltó que «más allá de ser el primer plan de descontaminación de un sistema acuático, esto trae consigo medidas muy importantes que van a permitir, en el mediano y largo plazo, avanzar hacia un desarrollo sostenible de esta zona tomando en cuenta las variables económicas, sociales, ambientales e interculturales, que son muy importantes en nuestra región».

Además, en la misma reunión en la que se aprobó el plan de descontaminación, el Ministerio de Hacienda presentó la Estrategia Financiera frente al Cambio Climático. Esta iniciativa busca alinear los esfuerzos financieros del sector público y privado para mitigar los efectos del cambio climático, promoviendo un desarrollo neutro en emisiones de gases de efecto invernadero y resiliente a los efectos del clima.