Otoño en Valdivia, el paraíso de los hongos

El otoño despliega un espectáculo fascinante en los bosques del sur del país, marcado por la fructificación de una amplia variedad de hongos. Estas criaturas, parte integral del reino Funga, emergen gracias a las condiciones climáticas propicias que ofrecen el clima fresco y húmedo, junto con una menor competencia por los nutrientes en el suelo. Cada año en esta época, la ciudad se llena de actividades para salir en su búsqueda, observar dónde crecen e intentar identificarlos es una verdadera aventura.

Un buen lugar donde poder ver casi 90 especies distintas es el Territorio Museo Dr. Roberto Schlatter, ubicado en el sector de Cabo Blanco, donde se emplaza el Centro de Humedales Río Cruces de la Universidad Austral de Chile. Valentina Rosales, quien forma parte del equipo como encargada de los recorridos y visitas, indica que antes de iniciar cualquier búsqueda es importante recordar que “la posibilidad de consumirlos requiere un conocimiento acabado de identificación puesto que algunos pueden ser muy tóxicos”. Aconseja usar una guía de identificación para conocer y distinguir entre las diferentes especies. “La invitación es a deleitarnos con su diversidad y la gran riqueza de formas, texturas y colores que presentan”, señala.

Debido a la gran cantidad de especies que han identificado sólo en este lugar, han incluido la estación mundo Funga dentro del Proyecto de Ciencia Pública “Recorido Sensorial por los Humedales y sus Sistemas Asociados” que actualmente se está ejecutando y que considera la implementación de ocho estaciones interactivas. Patricia Möller, coordinadora de educación ambiental y directora del proyecto, comenta que “estamos proyectando dos estructuras gigantes confeccionadas en fibras naturales que van a representar las especies más abundantes del lugar y señaléticas para mostrar que están por todas partes, aunque sólo los veamos en esta época del año”.

Este año se celebra el 9º festival de los hongos Fungifest de Valdivia los días 17, 18 y 19 de mayo en el Parque Saval, un imperdible donde vas a encontrar charlas de expertos, productos de cocina, ropa y artesanías. En paralelo al festival se organiza además una agenda de marzo a junio con diferentes actividades. Hay excursiones de avistamiento y recolección en la Reserva Isla San Francisco guiada por el experto Pascual Alba, también hay salidas en Punucapapa, lugar donde Giuliana Furci, micóloga y fundadora de la Fundación Fungi, dice que ha recolectado más de 100 especies distintas, incluyendo especies nuevas para la ciencia. Hay clases de cocina con setas en el restorán Enki Vegan, talleres de hongos micorrícicos para la propagación de orquídeas nativas en el Laboratorio Simbiosis de la UACH y muchos otros panoramas.

El destacado fotógrafo de naturaleza, ciencia y patrimonio, Cristián Campos Melo, y colaborador de Ladera Sur, realiza salidas fotográficas donde explica las claves para retratar hongos y el micro mundo en general. Si estás interesado, hay que estar atento a su Instagram. @camposmelophoto

Además de su belleza, tener la posibilidad de ser parte de alguna de estas actividades, es un recordatorio del importante papel que desempeña el reino Funga en nuestros ecosistemas. Debemos tener presente que desde la descomposición de la materia orgánica hasta la formación de asociaciones simbióticas con otras especies, los hongos son verdaderos arquitectos de la biodiversidad. Su presencia en nuestro ecosistema es un indicador de su salud y capacidad regenerativa de la naturaleza, por lo que es muy importante su conservación.