Avistamientos de zorros en Santiago y Valparaíso: ¿Por qué bajan a la ciudad?
Dos avistamientos de zorros culpeos se registraron este fin de semana en núcleos urbanos de Santiago y Valparaíso. Expertos explican que estos animales aparecen en las ciudades por la fragmentación de sus hábitats naturales producto de intervención humana, lo que los obliga a cruzar centros poblados o a bajar en busca de refugio o alimento.
Este fin de semana dos zorros culpeos (Lycalopex culpaeus) fueron avistados deambulando las calles de Valparaíso y Santiago.
El primer caso se reportó el jueves en Santiago, cuando vecinos alertaron sobre la presencia de un zorro a las afueras del Mall Plaza Egaña. En Valparaíso se reportó la presencia de un ejemplar del mismo tipo en la Avenida Altamirano.
Aunque se desconoce el paradero de este último, el zorro avistado en Santiago logró ser capturado luego de que se montara un operativo que terminó en la comuna de Las Condes, cuando Bomberos y personal municipal capturaron al zorro en el patio de una casa, luego de un intento fallido del SAG de atraparlo con un dardo tranquilizante. El ejemplar fue trasladado al Centro de Rehabilitación del Zoológico Nacional Parque Metropolitano donde recibió atención veterinaria.
Marisol Torregosa, directora del Zoológico de Parquemet aseguró a La Tercera que el zorro se encuentra en buenas condiciones de salud y que se mantendrá en cuarentena, siguiendo los protocolos.
Diego Peñaloza, vicepresidente del Colmevet y coordinador de Conservación del Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre de Parque Safari, explica que la cuarentena se realiza “producto de que igual pueden tener algún tipo de enfermedad infecciosa que puede transmitirse a otros animales”.
Torregosa comenta que en el último tiempo se han registrado varios avistamientos de este tipo de zorros en zonas urbanas, y advierte que “hay que considerar que estos eventos están relacionados a que nosotros, los seres humanos, seguimos invadiendo y destruyendo los ambientes naturales de nuestra fauna silvestre”.
“Están bajando producto de la fragmentación de su hábitat, que hace que animales que no se ven habitualmente en las ciudades puedan verse de manera más frecuente”, explica Peñaloza. La fragmentación de hábitats ocurre cuando hábitats silvestres de las especies, como el bosque esclerófilo en el caso de los zorros, se intervienen con infraestructura como carreteras o centros urbanos.
Según Peñaloza se trata de “una interfaz de hábitat que producto de distintas intervenciones va perdiendo la conectividad al no haber corredores biológicos”. Esto provoca que los animales “tengan que atravesar por lugares que no son los adecuados y para los cuales no están adaptados y pueden tener algunos riesgos como atropellos, ataques de perros, u otros”, asegura. De esta manera, los animales también pierden refugio y fuentes de alimentación.
“La especie que se evidencia es un zorro culpeo, el cual es una especie que está asociada a la zona central al igual que el zorro chilla, y una característica de ellos es que son omnívoros, por lo tanto, además de cazar se alimentan de frutos nativos y eventualmente podrían alimentarse de basura”, explica Peñaloza.
Según Marisol Torregosa, la conducta de estos zorros, asociada a la búsqueda de alimento o territorio, puede también explicar que bajen a las ciudades.
“Es poco común que bajen al centro de la ciudad, a un centro tan concurrido como fue en este caso un mall, pero no es poco frecuente que estén cerca de asentamientos humanos, sobre todo cuando hay disponibilidad de basuras”, comenta Peñaloza.
Es por esto que hace un llamado a no alimentar a estos zorros ni dejar basura en habitats naturales, ya que esto puede generar que se habitúen a esta comida y pierdan sus conductas naturales de caza, siendo más propensos a bajar a la ciudad.
En caso de un avistamiento, recomienda llamar inmediatamente al SAG o a un centro de rehabilitación de fauna silvestre cercano y no manipularlos, manteniéndolos alejados de perros que puedan causarles daños.
