Polémica en Palena por despido de administrador del PN Pumalín Douglas Tompkins: Advierten que medida podría afectar la mantención del parque

La desvinculación de Erwin González, histórico administrador del Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins, generó diversas reacciones en la provincia de Palena. Organizaciones comunitarias, guías locales, representantes del ámbito educativo y vecinos del sector han manifestado públicamente su preocupación por la medida adoptada por la Corporación Nacional Forestal (CONAF), solicitando que se revise el procedimiento aplicado y el contexto en que ocurrieron los hechos. Desde estos actores se ha planteado que la situación abre un debate sobre la gestión de áreas protegidas en territorios de alta complejidad.

El término del contrato se produjo en plena temporada alta de visitación, período en que los parques nacionales de la provincia reciben una alta afluencia de turistas y enfrentan una mayor carga operativa. Según los antecedentes disponibles, el hecho que originó la desvinculación se relaciona con una decisión operativa adoptada por González el martes 13 de enero, cuando autorizó la carga de combustible en una camioneta particular con el fin de realizar una reparación urgente en los baños del Camping El Volcán, infraestructura clave para el funcionamiento del parque durante el verano.

De acuerdo con lo señalado por representantes de la comunidad local, la situación se desarrolló en un contexto de múltiples exigencias simultáneas. A la urgencia sanitaria del camping se sumó la llegada no programada de un helicóptero de la Dirección General de Aguas (DGA) al sector El Amarillo. Desde estos sectores se ha insistido en que se trató de un error administrativo, sin intencionalidad ni beneficio personal, cuyo objetivo habría sido mantener operativos los servicios básicos para visitantes.

Pese a ello, la reacción institucional fue el término del contrato del administrador. Desde organizaciones locales y vecinales se ha señalado que la medida resulta desproporcionada y que no consideró el contexto en que se produjo el hecho. Estos planteamientos han sido expresados en declaraciones públicas y en documentos enviados a autoridades regionales de CONAF.

Cuestionamientos al procedimiento

Uno de los principales puntos planteados por la comunidad dice relación con el procedimiento aplicado. Según han manifestado distintos actores locales, no se habría realizado una investigación administrativa previa ni se habrían considerado instancias formales de descargos antes de adoptar la sanción. A juicio de estas organizaciones, ello vulneraría principios de proporcionalidad y debido proceso en la administración pública.

Tras conocerse la desvinculación, vecinos, guías y representantes comunitarios intentaron reunirse con el jefe de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF en la Región de Los Lagos, César Bastidas. De acuerdo con el relato de los asistentes, luego de contactos telefónicos que no se concretaron en una reunión formal, lograron sostener un intercambio breve con la autoridad en el estacionamiento del parque, en el sector El Amarillo.

En ese contexto, la Asociación Gremial de Guías Locales de Patagonia Verde entregó una carta manifestando su preocupación por el impacto que la decisión podría tener en la gestión del parque durante la temporada alta. Según indicaron, la respuesta recibida fue que la decisión ya se encontraba tomada.

Cartas y solicitudes de revisión

El respaldo a Erwin González se expresó a través de diversas cartas dirigidas a la Dirección Regional de CONAF, firmadas por organizaciones locales, juntas de vecinos y representantes de instituciones del territorio. En estos documentos se solicita información formal sobre los fundamentos de la desvinculación y se plantea la necesidad de revisar la medida aplicada.

En una de las cartas, la presidenta de la Asociación Gremial de Guías Locales de Patagonia Verde, Adriana Ojeda Zuñiga, destacó la trayectoria del exadministrador y la gestión desarrollada durante años en el parque:

“Como organización con trabajo permanente en el territorio, vinculada directamente al uso responsable de los espacios públicos que administra el Parque Nacional, hemos conocido de cerca el desempeño profesional del señor González y del equipo de guardaparques bajo su liderazgo. Durante años, hemos sido testigos de una gestión ordenada, proactiva y comprometida, centrada en la conservación de los ecosistemas, la mantención del parque y una activa vinculación con las comunidades locales”.

“Nos preocupa profundamente la información recibida a nivel local respecto de su desvinculación, especialmente considerando que, según lo señalado, el hecho que la motivaría correspondería a un error puntual, sin dolo, sin intencionalidad ni beneficio personal, ocurrido en el contexto de una situación de emergencia que requería resolución inmediata”, agregó.

Por su parte, desde el Museo de Sitio de Chaitén, en una misiva dirigida al director regional de CONAF, se puso énfasis en el contexto territorial y presupuestario en que se produjo el hecho:

“Los hechos que originan la denuncia se producen en el marco de una situación de emergencia operativa, durante un período de alta exigencia asociado a la apertura de campings en temporada alta, con múltiples trabajos críticos en curso (sistemas de agua, baños, infraestructura y contingencias imprevistas). En dicho escenario, el propio Sr. González reconoce un error de procedimiento, el cual en ningún caso tuvo como finalidad obtener un beneficio personal, económico o de otra índole. No existió dolo, apropiación indebida ni ánimo de lucro, sino una decisión adoptada bajo presión operativa y con el objetivo exclusivo de dar continuidad al funcionamiento del parque”.

“Resulta especialmente grave que, pese a la complejidad del contexto descrito y a la trayectoria del funcionario, se haya aplicado la sanción más extrema —el despido inmediato— sin una investigación administrativa previa, sin levantar antecedentes en terreno y sin otorgar al trabajador el legítimo derecho a presentar formalmente su versión de los hechos, vulnerando principios básicos de justicia administrativa, debido proceso y derecho a defensa”, añadieron desde el museo.

En el documento también se señala que, pese a las restricciones presupuestarias posteriores al traspaso del parque desde la Fundación Tompkins al Estado, la gestión de González habría permitido mantener estándares de conservación, infraestructura y reconocimiento a nivel nacional.

En una línea similar, la Junta de Vecinos Las Tres Aldeas (El Amarillo, Michinmahuida y Puerto Cárdenas) expresó que, a su juicio, la desvinculación podría tener efectos negativos en la operación y mantención del parque. En su carta, plantean que el error cometido debió ser abordado mediante un proceso administrativo proporcional y no mediante un despido inmediato.

“CONAF debe tener claro que, si hoy el parque sigue teniendo el prestigio en su infraestructura de uso público, la cercanía de sus guardaparques con la comunidad, el optimismo de este equipo, a pesar de los bajos presupuestos, en gran medida es gracias al liderazgo de Erwin González”, señaló la junta de vecinos.

“Aunque entendemos que debido a una urgencia no programada por parte de la Dirección General de Aguas que se le presentó a Erwin, más la presión del turismo local por tener abierto el camping en temporada alta, es que tomó una mala decisión, que por supuesto debería tener su amonestación o consecuencia en el ámbito laboral. Sin embargo, creemos que no debiera aplicar el despido inmediato sin derecho a investigación sumarial y la debida oportunidad de defenderse”, agregaron.

Dimensión educativa y comunitaria

Desde el ámbito educativo también surgieron manifestaciones públicas vinculadas al caso. En una carta firmada por Cecilia Montecinos, profesora encargada de la Escuela Rural Hueque, se destacó el vínculo generado entre la administración del parque y los establecimientos educacionales del territorio, así como el impacto de estas experiencias en la formación ambiental de niños y niñas.

“Hoy escribo con pena, pero también con una convicción clara: la salida de Erwin, quien por años sostuvo la dirección/administración del Parque Nacional Pumalín, no puede convertirse en un simple trámite ni en una noticia que pase rápido, como si no tuviera consecuencias”, indicó la educadora.

“Porque esto no se trata solo de un cargo, se trata de una persona que, durante años, encarnó una forma de cuidar el territorio que no se aprende en manuales: se aprende en la intemperie, en la responsabilidad diaria, en el respeto por la naturaleza y en el vínculo real con las comunidades”, agregó.

En su testimonio, Montecinos subrayó además que el parque cumplió un rol educativo activo durante la gestión de González y solicitó que se reconsidere la medida, señalando que su salida tendría implicancias más amplias que un cambio administrativo, especialmente en territorios rurales y aislados:

“Yo lo conocí por la educación. Gracias a su gestión, a su apertura y a su vocación, estudiantes de la Escuela Rural Hueque vivieron experiencias que transformaron la conciencia ambiental: el bosque dejó de ser paisaje y se volvió pertenencia, respeto, compromiso. Cuando un niño aprende a amar un territorio, ya no vuelve a mirarlo igual. Y eso no ocurre por azar: ocurre porque alguien lo hizo posible”.

“Pumalín no es un parque cualquiera. Es Patagonia viva. Es una escuela sin paredes. Es un santuario que Chile recibió como un acto histórico de confianza, visión y futuro. Y desde que el parque pasó a administración estatal, el desafío no fue solo mantener infraestructura, senderos o cifras: el desafío real fue sostener un espíritu y para sostener un espíritu, se necesitan personas. Personas con sentido de misión. Personas que no miren el territorio desde lejos, sino que lo vivan con responsabilidad. Erwin fue y es una de esas personas”, agregó.

La respuesta institucional

Desde CONAF, en tanto, se informó al equipo del Museo de Sitio de Chaitén que la desvinculación se ajusta a la normativa legal y reglamentaria vigente. La institución indicó que la decisión fue tomada tras revisar los antecedentes disponibles y que el hecho que motivó el término del contrato constituye una falta a la probidad, razón por la cual se aplicó la sanción correspondiente.

Asimismo, se señaló que no se desconoce la trayectoria del extrabajador, aunque se sostuvo que la gravedad del hecho ameritó la medida adoptada, en conformidad con los reglamentos internos que rigen al servicio.

De esta manera, la controversia derivó también en una manifestación pública realizada el jueves 22 frente a la oficina provincial de CONAF, donde vecinos y vecinas del sector, junto a organizaciones locales, expresaron su desacuerdo con la desvinculación y reiteraron la solicitud de revisar el procedimiento aplicado. Durante la convocatoria, los asistentes plantearon además la necesidad de fortalecer las condiciones presupuestarias y operativas para la adecuada gestión del Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins.

Si bien desde CONAF se ha mantenido la postura institucional respecto a la legalidad de la medida, las organizaciones y comunidades locales continúan solicitando que el caso sea revisado. Desde estos actores se ha planteado que la situación refleja tensiones estructurales en la gestión de áreas protegidas en territorios aislados, particularmente en lo relativo a recursos disponibles, condiciones operativas y mecanismos de diálogo con las comunidades.

Por ahora, el caso sigue siendo objeto de debate a nivel local y regional, en un contexto marcado por la alta exigencia operativa de la temporada estival y por la relevancia que el Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins tiene tanto para la conservación como para las comunidades que conviven con este territorio.